Захлестнувшая Россию Гражданская война долго не отпускала Северный Кавказ. Сражения между большевиками и деникинцами шли долго и упорно, попеременно одаривая соперников успехами и охлаждая пыл сокрушительными поражениями.
В начале 1920 года красноармейцами был взят Ростов и Донбасс, разбитые белые отступили за Дон и попытались организовать там сопротивление. В ответ красные организовали Кавказский фронт и атаковали противника у реки Маныч «в лоб» на открытой местности, из-за чего понесли серьезные потери, не добившись успеха. Итогом стало смещение Василия Шорина с поста командующего фронтом и приход на его место Михаила Тухачевского.
Гражданская война на Кавказе. Источник: roskav.ru
Силы на тот момент были примерно равны: 50 тысяч красноармейцев против 47 тысяч белогвардейцев. Новый командир представил план разгрома противника, ключевая роль в котором отводилась Первой Конной армии. Ее отправили к Манычу через реку Сел, в обход правого фланга неприятеля. Так начиналась Тихорецкая операция – одно из главных событий в противостоянии на Северном Кавказе зимой 1920 года.
Оттесненная за Дон Белая армия планировала контрнаступление. Боевой дух солдат, казаков и добровольцев оставался на высоте, чему способствовали победы в битвах на Маныче и под Батайском. К тому же армия ждала пополнения за счет кубанских казаков.
Генерал Деникин А. И. Источник: cezart.ru
8 февраля Деникин подписал приказ о начале наступления северной группы войск на новочеркасском направлении. В планах белого генерала был захват Ростова и Новочеркасска.
Одновременно Красная армия готовила наступление для прорыва на реке Маныч и окончательного разгрома врага. Масштабное наступление началось по всему фронту от Дона до Маныча и по направлению Ставрополь-Армавир. У каждого соединения была цель – разбить конкретную армию противника.
Главный же удар со стороны красных отводился Первой Конной армии под командованием Буденного при поддержке стрелковой дивизии. В задачу пехоты входил прорыв обороны, кавалерия должна была раздробить войска противника и уничтожить.
Для этого Первую Конную перебросили в район станицы Платовской, откуда она нанесла удар по Донской и Кубанской армиям белых у станицы Тихорецкой.
Долгожданного пополнения деникинцы так и не получили, зато на помощь красноармейцам уже спешили соратники, освободившиеся после разгрома армии Колчака.
Генерал Деникин А. И. Источник: cezart.ru
На ликвидацию красной кавалерии деникинцы отправили конную группу генерала Павлова. По дороге та потеряла больше половины живой силы, из-за того, что пошла по левому незаселенному берегу Маныча, где не было возможности обогреться и пополнить запасы. Большая часть солдат замерзла насмерть, либо получила серьезные обморожения, остальные были деморализованы и обессилены.
Несмотря на мелкие победы, в том числе у станиц Багаевской и Аксайской, белогвардейцы медленно, но неотвратимо проигрывали. Затем были бои у станиц Торговой, Шаблиевской, Егорлыкской, где белые вновь потерпели поражение и вынуждены были отступить к побережью Черного моря. Там их ждали суда союзников по Антанте, на которых они бежали в Крым. Больше двадцати тысяч белогвардейцев покинули Северный Кавказ и Кубань.
Но не все территории Кавказа были зачищены от последователей белого движения. Для окончательного решения вопроса сюда отправилась 11-я армия под предводительством Сергея Кирова, предварительно ликвидировав астраханское казачество, симпатизировавшее белым. Войска армии двинулись на юг через Ставрополь, Владикавказ, Пятигорск, Грозный, Петровск и Дербент по направлению к Баку. В пути к ним присоединялись многочисленные партизанские отряды. Остатки противника оперативно и без особого труда уничтожались. Под власть советов перешел весь Кавказ, включая Грузию, Армению и Азербайджан.