В незапамятные времена на берегах марийских рек родился Чоткар – сын простого охотника. С юных лет он поражал силой и смелостью: один на один сражался с медведем, ломал кулаком сосны, вырывал с корнем вековые дубы.
Когда на марийские земли напали степные кочевники, Чоткар собрал войско и показал своему народу, что единство способно победить любого врага. Всю жизнь он посвятил защите родной земли, а даже после смерти, по преданиям, являлся марийцам в час беды и помогал отражать врагов.
Но однажды его призвали без веской причины, и с тех пор Чоткар больше не откликался.
Марийцы верят: когда силы покинут их, а надежда угаснет, Чоткар снова придёт на помощь и поведет народ к светлой жизни.