Большое здание бывших торговых рядов Ставрополя хранит массу секретов. Они собраны со всего Северного Кавказа. Цитадель истории, предметов, археологических находок, редких записей - всего более 300 экспонатов бережно хранятся здесь уже более века.
Самый крупный краеведческий музей ставропольской губернии появился в феврале 1905 года. Два современника, два исследователя, которые хоть и были знакомы друг с другом, но никогда не сходились на почве исторических интересов, объединили свои труды в одну большую коллекцию. Хотя изначально, все задумывалось не так
Григорий Прозрителев был «по уши влюблен» в краеведение. В возрасте 10 лет на него произвел огромное впечатление проезд плененного Шамиля через Ставрополь, а после своей первой археологической находки - топора бронзового века, уже не мог остановиться и посвятил свою жизнь поиску артефактов. Именно он раскопал знаменитые 16 килограммов сарматского золота, изучил калмыцкую культуру, нашел скифский курган и древнее Сарматово море… Все свои археологические и краеведческие находки он тщательно описывал и формировал большие научные краеведческие труды.
Георгий Праве в отличие от Прозрителева не был таким «полевым романтиком». Он больше делал упор на естествознание, ботанику и зоологию. Собирал чучела животных, для дальнейшего изучения и формирования целостной концепции залов животных, населяющих Северный Кавказ. Свои научные труды он объединил под крышей городского музея тогдашней столицы Северного Кавказа - Ставрополя.
Так два музея с разными хранителями и схожими профилями просуществовали в кавказской столице до Революции. После - правительство решило, что слишком расточительно содержание двух музеев и необходимо создать единый - краеведческий. Так коллекции объединили, а на вывеске появились две главные фамилии.
Сегодня в краеведческой цитадели Ставрополья почти 330 тысяч экспонатов. Сохранились и очень ценные, например, голова египетской мумии, которую лично Прозрителеву прислали из Египта. Для ее хранения нужны определенные условия, поэтому старую египетскую находку не беспокоят, они тихо и мирно опечатана в фондах. А вот другую редкость приглашают посмотреть всех желающих - два скелета южных слонов «ждут» зрителя в палеонтологическом зале.
Помимо палеонтологической коллекции, в старейшем краеведческом музее можно увидеть энтомологическую, минеральную, зоологическую и ботаническую экспозиции. А фотодокументальный фонд перенесет гостя ни на один и даже не на два века назад. Здесь каждый уголок окутан редкой и богатейшей историей не только Ставрополья, но и всего Северного Кавказа.