Сторонник мягкой силы
Князь Измаил-бей Атажукин – личность столь же спорная, сколь и великая. Он был убежденным сторонником сильной, объединенной и независимой Кабарды, но в то же время уважал и любил Россию.
Многие на родине недолюбливали и даже откровенно презирали князя, считая его предателем. А имперские чиновники отлично знали о его патриотизме и политических убеждениях, и потому относились осторожно и не стеснялись при случае наказывать.
Измаил-бей хотел для своей родины независимости, но был против войны, прекрасно понимая, что эту войну его народу не выиграть. Поэтому был сторонником политических переговоров, договоров и союзов, за что получил целую армию ненавистников .
Кавказский аристократ на службе у государя
Измаил-бей Атажукин родился в 1740 году. Родословной князя мог позавидовать любой кавказский аристократ. Он происходил из славного рода Атажуковых – одного из самых почитаемых и известных.
Отцом Измаила был князь Темрюк Атажукин, а дедом – верховный князь Кабарды Бамат Кургокин.
С детства Измаил жил в России. Здесь провел юность, обучаясь в военном училище. Благодаря отличному образованию был убежденным поклонником просвещения. Свою родину видел экономически развитой и прогрессивной, что не всем пришлось по нраву в Петербурге, ведь объединение и усиление Кабарды ставило под сомнение ее зависимость от Российской Империи.
Тем не менее, Измаил-бей не только стал русским военным, но и дослужился до звания премьер-майора, получил множество наград, в том числе орден Святого Георгия IV степени. Во время Русско-турецкой войны 1787-91гг. участвовал в штурмах Очакова и крепости Измаил. Во время одного из боев на него обратил внимание сам Александр Суворов, отметив храбрость и усердие военного.
В 1791 году Атажукин участвовал в переговорах по заключению Ясского мирного договора. После его подписания Кабарда окончательно отошла в состав Российской Империи, что усилило недовольство князем среди горцев.
Но это не помешало ему поучаствовать в крупном восстании 1794 года, за что мятежного князя сослали в Екатеринославль в Новороссию. Это при том, что изначально в Кабарду Измаил-бей прибыл с царским поручением и властными полномочиями, и должен был стать чем-то вроде наместника.
Все это в очередной раз говорит о том, что за власть и деньги он не держался и благополучие родины ставил выше любых ценностей.
В пользу князя говорит и тот факт, что своего сына он отдал на воспитание местным аристократам, а не отправил в Петербург. Так он позаботился, чтобы наследник воспитывался в национальных традициях и заодно продемонстрировал свою лояльность Кабарде.
После амнистии в 1801 году Измаил вновь пытается вернуться в Кабарду, направив соответствующую просьбу императору Александру I. Но вместо этого ему поручают командование формирующимся кабардинским гвардейским эскадроном. Многие считают это назначение лишь уловкой, чтобы не пустить Измаила на родину, где кипели мятежные настроения.
На Кавказ Атажукин вернулся уже в чине полковника, По горским территориям в то время шло подавление восстаний и проявлений инакомыслия. Князь, естественно, выступил против таких методов и жестокости, за что его горячо невзлюбили управители Кавказской губернии. В Петербург посыпались жалобы на Измаила и обвинения его во вредительстве.
Но наказать строптивого полковника не успели. В 1811 году он был убит собственным двоюродным братом Росланбеком, правда, эта версия так и не доказана. В официальной истории значится «убит при загадочных обстоятельствах». Но кто и за что мог лишить жизни видного военнослужащего, активиста и политического деятеля?